PLANT EXTRACTS 植物提取物 - 话题

    由于受种植周期长等因素的制约，家种甘草在短时期内难以填补国内供应缺口，而对野生甘草的滥挖乱掘又严重破坏了天然甘草资源，导致国内外市场对甘草的大量需求将难以满足

    近悉，国家有关部门将甘草、甘草汁液与甘草浸膏等甘草类产品的进口关税从6%下调为零。这意味着我国政府已开始改变政策——从鼓励国内企业出口甘草及其制品转向鼓励进口外国的甘草及其提取物类产品。

    另外，由于国内对甘草的需求大增，为保证国内企业甘草制品使用的优先权，国家有关部委已对出口甘草浸膏粉、甘草汁液和甘草酸等甘草制品实行出口配额制，即只有拿到配额的公司才能出口甘草制品，而非前十年那样任何公司都能自由出口甘草制品。

    为何一度居全球出口甘草数量之首的中国现在却需要从海外进口甘草，而且出口实行了配额制？主要原因是甘草市场出现了供应全面紧张的局面。

    第二只被国际高度重视的中药材

    甘草原来仅是一味普通中药材，但在过去几十年里，日、美等西方国家学者陆续发现了甘草及其提取物可用于治疗多种疾病，如：甘草酸二铵可用于治疗病毒性肝炎；甘草锌可用来治疗胃与十二指肠溃疡等常见消化道疾病；甘草提取物可用于治疗抑郁症、肺结核和哮喘等疾病。最近又有消息说甘草提取物还能抑制HIV病毒。

    总而言之，甘草已成为国际市场上的“香饽饽”，甚至可以认为，除人参外，迄今还没有一种中药材能像甘草那样受到国际药学界的高度重视。

    甘草备受重视的另一原因是其食品用途。早在半个世纪前，西方人即知道甘草甜素（甘草酸）是一种无热量的天然甜味剂，对人体无毒无害，即使长期食用亦无任何问题。这使得甘草甜素在国际市场上一直是一种畅销食品添加剂，用于从糖果、巧克力等食品到咖啡、果汁等各种食品饮料中作为甜味剂。

    而同时，甘草酸等甘草提取物在化妆品上的用途也被发掘出来，如一种名为“甘草酸皂苷”的甘草提取物可作为高级化妆品原料，有美白肌肤、防晒等效果。近几年来，甘草提取物已成为国际化妆品业界的常用原料之一。

    随着甘草在药品、食品和化妆品上的用途被逐渐开发，甘草的需求量相应迅速放大，供应出现全面紧张的原因可想而知。

    国际订单穷追猛打

    甘草是一种沙生植物，只能生长在沙漠和半沙漠干旱区域，传统的产区在新疆、内蒙、华北和东北的西部等“三北地区”。在上世纪90年代以前，国内市场供应的甘草均为野生甘草，从80年代初到90年代初的10年间，我国甘草平均年产量一直保持在2万~3万吨之间。

    随着国际市场兴起“甘草甜素热”，甘草这一在我国已使用了上千年之久的中药材突然成为国际市场上的抢手货，不仅日本、韩国、港台和东南亚等甘草传统出口市场不断追加订单，而且包括美国、西欧等发达国家亦开始从我国大量进口甘草和甘草浸膏等产品，导致我国甘草供应全面吃紧。据了解，欧美进口我国甘草酸或甘草浸膏等产品主要是作为食品甜味剂使用，用于生产“无糖食品”，在美国、德国和瑞士等国家，添加甘草甜素的食品约有成百上千种，且用量还在不断增加；日本港台和东南亚等国家、地区进口甘草是为了药用及食用。

    西方国家对甘草甜素需求量的猛增和甘草出口行情看好，使得我国不少外贸公司纷纷采购野生甘草用于出口，导致了三北地区农民对野生甘草滥掘乱挖。据报道，在上世纪90年代初，我国野生甘草采挖量一度高达每年3万~4万吨（鲜货）。但是，甘草生长较为缓慢，长时期无节制的狂采乱挖，导致三北地区土壤严重沙化和甘草资源的迅速枯竭，到90年代后期，我国甘草总产量已锐减为每年不到2万吨，其中野生甘草产量已不足万吨。

    此后，国家有关部门采取了紧急措施，包括奖励当地农民人工种植甘草和禁止乱采挖野生幼小甘草等等，才使甘草收购量有所回升。但前几年我国外贸公司甘草压库情况严重，家种甘草质量（指甘草酸等有效成分含量）远不如野生甘草，所以外贸公司收购家种甘草的每公斤价格仅有1.2元，这一超低价格使得许多种植甘草的农户血本无归，从此，即使势力雄厚的大企业在人工种植甘草时也是小心翼翼，惟恐重蹈覆辙。

    到2006~2007年，国内野生与家种甘草的总收购量始终徘徊在2万吨左右，仅有高峰时期收购量的一半。而与此同时，国内外早已开发出甘草的多种新用途，已突破单纯医药用途并扩大至烟草（作为烟用甜味剂）、日用化工产品（如牙膏的甜味剂等）、食品饮料、化妆品和畜牧等产业。据了解，自2001年以来，国内各行业对甘草原料需求数量已达5万~6万吨，故市场缺口高达2/3，国产甘草只能满足国内1/3的需求量，估计我国每年至少需要6万吨以上的甘草原料才能满足基本需求。这也是自改革开放以来，我国首次出现一种常用中药材极度匮乏的现象。

    产地国家加入出口大军

    当然，甘草并非中国独有的植物药，全球已发现的甘草约有24种，其中中国出产11种甘草，且产量一直居世界首位。在我国的周边国家尤其是巴基斯坦、印度、阿塞拜疆、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦等国，均有甘草资源分布，但这些国家并不将其作为药材使用。

    随着国际市场甘草热的兴起，这些甘草生产国开始大量种植甘草和出口甘草酸、甘草浸膏等产品。据美国海关总署的统计数据，印度和巴基斯坦等南亚国家的甘草酸、甘草浸膏等甘草产品对美出口量已从10年前微不足道的100吨，飙升至去年的2000多吨，几乎与我国甘草产品的出口量形成分庭抗礼之势。

    甘草酸等甘草产品在国际市场的供不应求，促使德国等发达国家开始寻求中国甘草的代用品。德国一些公司已从“欧甘草”等欧洲地产甘草里提取出可供食用的甘草酸原料，以此取代长期供不应求的中国甘草酸产品。目前，德国生产的甘草酸不仅能满足本国需要，还有部分产品供应瑞士和奥地利等邻国。

    然而，真正与我国出口甘草制品形成竞争之势的并非欧洲，而是来自亚洲邻国尤其是印度、巴基斯坦，近年来，两国的甘草制品的出口量快速上升，再加上这两国具备低成本劳动力的优势，这些对我国甘草产品出口的影响极大。

    今后两三年维持紧张状态

    鉴于甘草供不应求的市场形势，我国新疆地区有好几家企业在大规模种植甘草。但由于甘草的种植周期一般长达5~6年，种苗种活后至少要到几年后才能达到盛产期。这些正在种植的甘草估计最快也要等到2010年才能进入甘草高产期，因此，今后两三年内我国市场上甘草及甘草制品供应仍将呈高度紧张状态。相信随着今后我国人工种植甘草面积的扩大和产量的增加，我国甘草供应紧缺状况将会逐渐好转。

摘要： “我国北部的甘草遭受了灭顶之灾，被扫荡甘草的‘甘草大军’，从东北三省到陕甘宁，再到内蒙古，一直挖到新疆，逼近边境。横贯北疆各省的甘草带，一块块被消灭，到处留下深达一米多的密密沙坑，犹如一片满目疮痍的劫后战场。” “我国北部的甘草遭受了灭顶之灾，被扫荡甘草的‘甘草大军’，从东北三省到陕甘宁，再到内蒙古，一直挖到新疆，逼近边境。横贯北 疆各省的甘草带，一块块被消灭，到处留下深达一米多的密密沙坑，犹如一片满目疮痍的劫后战场。” 一天傍晚，杨峻山教授照常乘坐班车回家。途经海淀区万泉路一带时，他惊讶地发现，在道路两旁种植的行道树中，一些杜仲的皮被剥得七零八乱。看到此情此景，这位与药用植物打了几十年交道的老教授倍感痛心。 “这种剥皮的方式，对杜仲而言，简直就是毁灭性的打击！”杨峻山是中国医学科学院药用植物研究所的研究员，他说，杜仲不仅是城市绿化的优良树种，其树皮更是我国特有的名贵中药材。试验证明，只有在适当的时期，采取正确的环状剥皮法，才有可能使杜仲自然地产生新皮。 作为国家二级濒危珍稀生物，近几年，杜仲资源的数量正在急剧下降。 贵州，是杜仲的原产地之一，可如今已面临着杜仲灭绝的危机。贵阳中医学院中药研究所所长何顺志，曾经花了6年的时间野外调查，找遍了贵阳境内，却始终没能找到野生杜仲。 我国有中药资源12807种，在世界上位居前列。然而，目前我国常用中药材中，70%的品种供应依赖于野生资源，年总需求量就超过了60万吨。 严重透支的现状让不少中医专家十分担心。因为根据1983年统计的数据，11146种中药用植物中，野生药材总储藏量为850万吨，即使是家种药材，年产量也不过30多万吨。而照这个速度，20年至少消耗1200万吨中药材。 更令人焦虑的是，一些地方的人们，以整株植物的死亡为代价，直接伐木取材出售。杀鸡取卵的方法，使得我国本来不多的野生药用植物资源急剧下降。专家估计，我国被用于医疗的植物中，有3000多种植物命运受到了威胁，许多种类正遭受灭绝之灾，包括一些常用中草药。 有着“众药之王”之称的甘草，是一种被推崇为“国老”的植物。它抗寒、耐热、还抗盐碱，可谓适应性极强。可如今它也加入到了被保护的行列之中。 “我国北部的甘草遭受了灭顶之灾，被扫荡甘草的‘甘草大军’，从东北三省到陕甘宁，再到内蒙古，一直挖到新疆，逼近边境。横贯北疆各省的甘草带，一块块被消灭，到处留下深达一米多的密密沙坑，犹如一片满目疮痍的劫后战场。”中科院昆明植物研究所研究员彭华如此描述甘草的遭遇。 按照国家规定：甘草3年生长期，长到直径为0.6厘米至0.8厘米时才可采挖。而一些“甘草大军”无论甘草大小，均将其连根拔掉，加上连年过度采挖，陕西、山西、甘肃等地的野生甘草已濒临灭绝。 内蒙古过去一直是甘草主产地，从上个世纪70年代开始，由于甘草的可采量逐渐锐减，使野生甘草主产区转移到了新疆；然而新疆产区的前景也不容乐观。 彭华说，20世纪50年代前期，南北疆绿洲地带遍地是甘草，它不仅是珍贵药材，同时还起到防风固沙，保护土壤植被的作用。但是，过去盛产甘草的和静、和硕、焉耆、博湖等地，甘草现已绝迹。 这样的威胁波及到了被作为中药使用已有5000年历史的木兰。这种植物含有化学成分和厚朴酚，而中药就用和厚朴酚来治疗癌症，并减缓心脏病的发作。厚朴是我国重点保护的中药材，回顾其近40年来的生存命运，着实令人唏嘘。 彭华告诉记者，浙江南部的丽水地区是我国厚朴最大的传统产区。上个世纪60年代以前，该地野生厚朴广为分布；到上世纪70年代，由于该地区大面积营造杉木用材林，大部分厚朴混生林遭到砍伐，野生厚朴分布范围急剧减少，产量也迅速下降；在上世纪80年代，受市场利益的驱动，当地林农把胸径10厘米以上的厚朴树几乎连根挖光，资源遭受了毁灭性的破坏；到上世纪90年代，该地区已找不到成片野生厚朴群落。目前，野生厚朴植株已极为少见，大多都是人工栽培。 不能再对人为造成中草药濒危的现实等闲视之了！ “一旦野生药用植物灭绝，我们就无法做野生与家种的对比试验，也就无法给出科学的数字来证明它们在药效、基因等方面有什么区别。”杨峻山说，野生药用植物的消失将影响我国生物多样性，意味着野生药用植物的基因将永久性缺位我国野生中药基因库。 我国古代有名的“上党人参”灭绝就是一典型案例。据张昭介绍，历史上很多本草都记载人参“生上党及辽东”。经考证，“上党”指山西长治和黎城一带，“辽东”则指东北长白山区。“上党人参”的发现与应用均早于“长白山人参”，但经过数代掠夺式采挖，以及大量采伐森林，改变了生态环境，到明代“上党人参”就已灭绝。 不过杨峻山强调，要绝对禁止人们采挖野生药用植物，既不可取也不可能。那么，有没有办法可以让野生药用植物“取之不尽，用之不竭”？ 有专家认为，“变野生为家种”是挽救这些濒临灭绝物种的积极措施。对此，中国医学科学院药用植物研究所研究员张昭说，通过人工栽培来满足市场需要，才能从根本上缓解对野生资源的压力。 然而也有观点认为，人工栽培药材完全取代野生药材，道路还很漫长。中国中药协会会长房书亭说，像雪莲、冬虫夏草等常用药材至今还未解决或完全解决野生变家种的问题。 此外，虽然目前一些常用药用植物人工种植普及，但有的人工药用植物因为变异大，很难保持原有的遗传特点和有效成分，其药用价值大打折扣。 “搞清楚我国到底有多少种珍稀濒危中药材，是有效保护有限生物资源的重要前提。”杨峻山说。然而，从1983年至今，我国再也没有摸清中药资源的家底。专家认为，当务之急就是要建立中药资源数据库。 目前，我国已列入国家野生植物保护名录(第一批)的药用植物有20多种，列入《濒危动植物种国际贸易公约(CITES)》附录的药用植物有30种(类)。据了解，中国中医研究院现在正建立中国珍稀濒危药用植物数据库，如今至少有50多种中药入库。 张昭认为，有效地保护珍稀濒危药用植物，有大量艰苦的工作要做，在短期内并不会有显著的效果。例如，建立珍稀濒危药用植物的基因库，必须在进行广泛的野外调查的基础上进行收集和保护。此外，一个物种濒临灭绝，除了人为的外在因素外，往往还存在着自身繁殖的内在原因，要找出致危因素并加以解决是一个长期的过程。